La psicología del deporte es la rama de la psicología que estudia los procesos mentales, emocionales y la conducta durante la actividad deportiva. Como objetivos más fundamentales tiene primero velar por la salud mental del deportista, trabajando de manera preventiva, y después ayudar a que la experiencia deportiva sea más positiva (mejor contexto de aprendizaje y diversión en ciertas edades, optimización del rendimiento deportivo en otras).
Esta ciencia aplicada busca conocer y optimizar las condiciones internas del deportista para lograr que el deportista exprese todo su potencial físico, técnico y táctico adquirido en el proceso de preparación, y en definitiva mejorar su experiencia con el deporte.
Una de las clasificaciones que podemos hacer en cuanto a las áreas de intervención en la psicología del deporte es:
- Deporte de base o iniciación (hasta los 12/13 años), el trabajo se centra más en la formación y trabajo con los responsables, técnicos y padres, ayudando a crear los mejores contextos posibles de aprendizaje y diversión para los niñ@s fomentando a su vez aspectos como la cohesión de grupo, compañerismo, organización,…
- Deporte de tecnificación deportiva (13 a 17 años), donde aumenta la carga competitiva y la especialización en el deporte, ayudándoles a gestionar sus propios recursos. Aquí podemos comenzar un trabajo más directo con el/la deportista. En primer lugar es importante el trabajo preventivo, una psicoeducación general, ayudando a poner nombre a lo que ocurre mientras se realiza la práctica deportiva, explicando los conceptos más básicos y ayudando a comprender a lo@s deportistas su funcionamiento. En segundo lugar, el nivel deportivo puede requerir el trabajo de herramientas concretas, algo más personalizado. Sigue siendo fundamental el trabajo con l@s entrenador@s y con el entorno familiar.
- Deporte de Alto Rendimiento (a partir de 18 años), más centrado en aumentar la eficacia y el rendimiento deportivo por medio de un entrenamiento mental fuerte y específico, aumentando la ejecución de aquellas acciones que aumentan el rendimiento, así como la eliminación de aquellas conductas que impiden un rendimiento óptimo. Sigue siendo importante el trabajo preventivo debido a las mayores exigencias y las posibles consecuencias.
- Deporte como promoción de la salud, ayudando a la población en general a cumplir con los programas de ejercicio y a mantener la motivación en la práctica continuada del deporte.
Es un especialista (no un médico) que trata con PERSONAS (deportistas, técnicos, directivos, padres,…) no con pacientes. Aunque el protagonista principal suelen ser l@s deportistas, no menos importantes son l@s entrenador@s, árbitros y, por supuesto, entornos familiares de l@s deportistas.
Haciendo una analogía con la figura del preparador físico en los clubes, que hoy día ya está totalmente aceptada e integrada, vemos como su evolución en las últimas décadas ha sido de ser una parcela desarrollada por los propios entrenadores mayoritariamente, a ser aplicada por profesionales formados específicamente para ello. Esto ha contribuido, junto a otros factores (como la nutrición, la recuperación, el descanso…), a una especialización y un desarrollo mucho más integral de los deportistas. Así pues el rol de psicólogo deportivo, demostrando su aportación, está llamado a ser una parcela importante en la preparación deportiva a cualquier nivel, incluso a nivel preventivo.
Somos nosotros, los que con nuestro trabajo diario y demostrando que podemos aportar a todos los agentes implicados, los que hemos de ganarnos esa confianza y ese crédito que nos permita aportar nuestro granito de arena. La psicología deportiva es un recurso más en el mundo del deporte.
